La tabla de las naciones según Génesis 10
Un mapa de los pueblos conocidos
entre los siglos VII y IV a.C.
El contexto
El cap. del Génesis 10 está precedido por el grandioso relato del Diluvio en la época de Noé. Los capítulos 6 al 9 del Génesis retoman el tema mitológico del diluvio, bien conocido por los pueblos mesopotámicos. De hecho, en 1872, se descubrió una tablilla cuneiforme en Nínive que cuenta un equivalente de la historia de Noe. Se cuenta la construcción de un barco en el que se hace embarcar a un par de animales de cada especie, para salvar a toda la creación y a la humanidad de una inundación. Este es el famoso cuento del héroe mesopotámico Gilgamesh. El origen de la historia de la tablilla se remonta al siglo XVIII a.C., por lo que es mucho más antigua que la historia de Noe en la Biblia.
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Pero si el escritor bíblico toma prestado este tema del diluvio, es para enderezarlo y modificarlo para que se ajuste a la fe de Israel. Contrario a los dioses mitológicos, YHWH no se siente abrumado por una desgracia que es solo arbitraria. Se muestra totalmente en control, lo que es solo consecuencia del mal comportamiento de los hombres:
“La tierra está pervertida ante los ojos de Dios y está llena de violencia. Dios vio la tierra: estaba pervertida, porque toda carne tuvo una conducta perversa en la tierra. "(Gn 6, 11-12)
La Biblia quiere mostrar a qué conduce este proceso de codicia y rechazo de la relación: una disminución:
“YHWH se arrepintió de haber hecho al hombre en la tierra y se entristeció en su corazón. Y YHWH dijo: "Borraré de la faz de la tierra a los hombres que he creado - y con los hombres, el ganado, los insectos y las aves del cielo - porque me arrepiento de haberlos hecho." (Gn 6, 6-7)
Las aguas del cielo y las de la tierra cubrirán la tierra, el "tehom" (el abismo) parece dominar, pero es entonces cuando "Dios se acordó" (8,1): este verso constituye el centro y el corazón del cap. 6 a 9. Esta es la primera vez en la Biblia que aparece el verbo de la memoria (recordar), una afirmación en medio de la catástrofe de que Dios no olvida su plan para el hombre y la creación, y que allí adonde conduce la conducta del hombre, a la muerte, Dios procede a una nueva creación (el vocabulario de Gn 9 retoma el de Gn 1) que no reemplaza a la primera, sino que le ofrece la posibilidad de realizar el plan divino. Esta creación está sellada por el primer signo de la alianza, el arco iris.
Esta nueva creación trae consigo una renovación completa de la humanidad, a partir de los tres hijos de Noé. Toda la humanidad renacerá. Cap. 10 de Génesis muestra una cosmovisión en tres partes, en forma de árbol genealógico que resume el conocimiento geográfico y etnográfico de los escritores. Se incluyen setenta personas. Están agrupados y divididos en tres, de acuerdo con el número de hijos de Noé que poblaron el mundo después del diluvio.
“Los hijos de Noé que salieron del arca fueron Sem, Cam y Jafet; Cam es el padre de Canaan. Estos tres fueron los hijos de Noé y de ellos provino el asentamiento de toda la tierra. "(Gn 9, 18-19)
La tabla de los pueblos según Gn 10
La tabla de pueblos mencionada en Gn 10 puede parecer abrumadora en una primera lectura. Sin embargo, resulta fascinante en la reconstrucción del conocimiento de los escritores bíblicos. Cada pueblo proviene de un antepasado prestigioso que dio su nombre a un pueblo:
“1 Estos son los descendientes de los hijos de Noé,Sem, Cam y Jafet, a quienes nacieron hijos después del diluvio:
2Hijo de Jafet: Gomer, Magog, los medos, Yavân, Tubal, Moshek, Tiras. 3 Hijos de Gomer: Ashkenaz, Rihat, Togarma. 4 Hijos de Yavân: Eliseo, Tarsis, los Kittim, los Dananitas. 5 De ellos se dispersó a las islas de las naciones. Tales fueron los hijos de Jafet, según sus tierras, y cada uno según su lengua, según sus clanes y según sus naciones.
6hijo de jamon: Kush, Miçrayim, Put, Canaán. 7 Hijos de Kush: Sheba, Havila, Sabta, Rama, Sabteka. Hijo de Rama: Sheba, Dedán. 8 Cus engendró a Nimrod, quien fue el primer potentado en la tierra. 9 Era un vigoroso cazador delante de Yahweh, y por eso se dice: "Como Nimrod, un vigoroso cazador delante de Yahweh". 10 Los pilares de su imperio fueron Babel, Erek y Akkad, ciudades que están todas en la tierra de Sinar. 11 De esta tierra salió Asur, y edificó Nínive, Rehobot-Ir, Kalah, 12 y Resen entre Nínive y Kalah (la gran ciudad). 13 Michrayim engendró a los hijos de Lud, Anam, Lehab, Naphtuh, 14 Patros, Kasluh y Caftor, de donde vinieron los filisteos. 15 Canaán engendró a Sidón su primogénito, luego a Het, 16 y al jebuseo, al amorreo, al gergeseo, 17 al heveo, al arqita, al sineo, 18 al arvadeo, al cemareo, al hamatita; luego dispersó a los clanes cananeos. 19 La frontera de los cananeos iba desde Sidón hacia Gerar, hasta Gaza, luego hacia Sodoma, Gomorra, Adma y Ceboyim, y hasta Lesha. 20 Tales fueron los hijos de Cam, según sus tribus y sus lenguas, según sus países y sus naciones.
21 También le nació una descendencia a Sem, el antepasado de todos los hijos de Heber y el hermano mayor de Jafet. 22hijo de sem: Elam, Ashshur, Arpakshad, Lud, Aram. 23 Hijos de Aram: Uç, Hul, Geter y Mash. 24 Arpaksad engendró a Sela, y Sela engendró a Eber. 25 A Heber le nacieron dos hijos: el primero fue llamado Peleg, porque fue en su tiempo que la tierra fue dividida, y su hermano fue llamado Joqtan. 26 Yoqtan engendró a Almodad, Sheleph, Hassarmavet, Jerah, 27 Adoram, Uzal, Diqla, 28 Obal, Abimael, Sheba, 29 Ofir, Havila, Yobab; todos estos son hijos de Yoqtan. 30 Habitaron desde Mesa en dirección a Sefar, la montaña del oriente. 31 Tales fueron los hijos de Sem, según sus clanes y sus lenguas, según sus países y sus naciones. 32
Tales fueron los clanes de los descendientes de Noé, según sus linajes y según sus naciones. Fue de ellos que los pueblos se dispersaron sobre la tierra después del diluvio. » (Gén 10)
Todos estos nombres propios son topónimos que permiten establecer un gran mapa de los pueblos, tal como los representaron los escritores bíblicos entre los siglos VII y IV a.C. J.-C.
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Los mapas en T-O
A partir de Gn 10, se han representado mapas en “TO” simbolizando el mundo conocido a través de una cruz (T) inscrita en un círculo (O). El siguiente mapa representa la geografía de acuerdo con la iconografía cristiana e identifica a los pueblos de los tres continentes conocidos por los descendientes de Sem, Cam y Japeth.
Este mappa mundi es un mapa del mundo conocido, según la primera versión impresa de Etymologiae de Isidoro de Sevilla (560-636). Esta enciclopedia fue escrita en 623 e impresa por primera vez en 1472 en Augsburgo por un tal Günther Zainer (Guntherus Ziner), convirtiéndose así en el mapa impreso más antiguo de Occidente. Los mapas en T-O están generalmente orientados hacia el este, mostrando Jerusalén en el centro y el cielo en el lejano oriente, equilibrados por las columnas de Hércules en el lejano oeste.
Según Agustín de Hipona (354-430), "el tamaño de Asia es igual a la suma del de Europa y África".
Según Plinio (Naturalis Historia, III, 3), “todo el globo de la tierra está dividido en tres partes, Europa, Asia y África. Nuestro punto de partida es al atardecer y en el Estrecho de Cádiz, a través del cual el Atlántico, irrumpiendo, forma los mares interiores. Cuando ingresas desde el océano por este estrecho, tienes África a la derecha, Europa a la izquierda, entre las cuales está Asia. Los límites son el Tanaïs y el Nilo. "
Mapa: E. Pastore