El Museo del Louvre ha permitido descubrir en las últimas semanas (hasta julio de 2022) una magnífica exposición sobre los reyes de Napata, que llegaron a ser faraones de Egipto entre los siglos VIII y VII antes de Cristo. Lo más interesante es que la historia de estos reyes se cruza con la historia de Israel en un momento preciso.
El faraón Taharqa dio su nombre y título a la exposición del Louvre.
Foto: E. Pastore
Ubicación geográfica
El reino de Napata estaba situado entre las cataratas tercera y cuarta del Nilo, en el país llamado Kush.
Kush corresponde a la región, bastante vasta e indefinida, que va de la primera a la sexta catarata del Nilo, al sur de la actual frontera entre Sudán y Egipto. Kush también puede referirse a todas las regiones al sur del Sáhara o habitadas por personas de color de piel negro, especialmente en África oriental. En los autores griegos y latinos, Kush se denomina "Etiopía" (Αἰθιοπία), que etimológicamente significa la tierra de los hombres con "caras" (griego: ops) "quemadas" (griego: aithô). La Septuaginta también se refiere a Kush como "Etiopía" (véase especialmente Is 43:3). Sin embargo, hay que tener cuidado de que Αἰθιοπία no se corresponda con los límites de la actual Etiopía, sino con el norte de Sudán. A partir del periodo bizantino, Kush-Αἰθιοπία toma el nombre de "Nubia".
Mapa de la región de Kush.
Foto: Connaissance des Arts, Faraón de las Dos Tierras, Museo del Louvre.
La historia en pocas palabras
La XXV dinastía de los faraones de Egipto es la de los reyes Napata o dinastía kushita, entre el 714 y el 666 a.C. El título "Faraón de las dos tierras" se refiere al Alto y al Bajo Egipto, pero aquí, en un juego de palabras utilizado para presentar esta exposición, las dos tierras se refieren a Napata y a Egipto juntos.
El rey Taharqa a la izquierda haciendo una ofrenda al dios halcón y a la derecha bajo la protección del carnero Amón. Foto: E. Pastore
La teología del lugar donde se construye la capital
Napata era la antigua capital kushita. Está construida a los pies del Gebel Barkal o "montaña pura". Se creía que los dioses habitaban en las montañas. Esta era la casa de Amón.
Ciudad de Napata al pie de Gebel Barkal. Foto: E. Pastore
La ciudad de Napata se compara a veces con Karnak por la magnificencia de sus templos construidos a lo largo de los siglos, tanto por los kushitas como por los egipcios, que consideran el lugar como una joya.
El fin de la dinastía de Napata
La tensión entre Egipto y Kush llega a su punto culminante cuando Psamético I consigue imponerse en el Alto Egipto. Su sucesor Psamético II lanzó una gran campaña para reconquistar Kush. Las estatuas de Napatan fueron destrozadas en el año 593 a.C. y Kush devastada. Los fragmentos de estas esculturas estaban escondidos en fosas y fueron encontrados recientemente.
Reproducción de las estatuas napatanas destruidas. Foto: E. Pastore
El reino kushita es golpeado en el corazón por Psamético II, poniendo fin definitivamente a las veleidades entre Kush y Egipto.
Un kushita atacado y muerto por un león. Kush está definitivamente derrotado.
Foto: E. Pastore
Si la dinastía de los faraones de Napata pudo ser derrocada, es por el apoyo que los reyes asirios Asarhaddón y luego Asurbanipal dieron a los enemigos del poder kushita.
¿Qué tiene esto que ver con la Biblia?
Por último, cabe preguntarse cómo se cruza la historia de los reyes de Napata con la historia bíblica o no. Varios datos se superponen, aunque sea de forma indirecta. Mencionaremos dos de ellos:
Al igual que Israel, el reino de Kush estaba bajo la tutela de Egipto. Si Kush logró convertirse en el amo de Egipto durante el corto período de un siglo, no duró.
Los asaltos asirios debilitaron mucho a Egipto, así como a Kush, en el siglo VII a.C. Se recordará que el reino de Israel también había sido completamente destruido por los asirios en el 722 a.C., es decir, aproximadamente un siglo antes.
Más concretamente, habría existido una alianza entre el reino de Napata y el reino de Judá a principios del siglo VII a.C. De hecho, la Biblia relata en 2 Reyes 19:9 cómo el rey Taharqa amenazó al gran rey asirio Senaquerib, obligándole a abandonar el asedio de Jerusalén. Como resultado, Jerusalén, junto con todo el reino de Judá, se salvó bajo Ezequías. Lea la fascinante historia del rey Ezequías y su resistencia al opresor asirio en el sitio web de Via Egeria.
La historia de los reyes de Napata entre los siglos VIII y VII a.C. nos recuerda cómo el antiguo Oriente Próximo estaba dominado y dividido por dos superpotencias: Egipto y Asiria. Al igual que el reino de Kush, el reino de Israel también estaba atrapado entre dos frentes.
Emanuelle Pastore